يستمتع العديد من محبي القهوة والشاي بالذهاب إلى المقاهي لتناول مشروباتهم المفضلة، والتي يتم تقديمها غالبًا في أكواب ورقية يمكن التخلص منها. وبينما يقدر البعض سهولة استخدام هذه الأكواب وسرعة استخدامها، إلا أن هناك مخاوف متزايدة بشأن آثارها الصحية المحتملة على المدى الطويل، مما يثير تساؤلات حول سلامتها ومخاطرها الخفية.
أحد المخاطر الصحية الرئيسية المرتبطة بالأكواب الورقية هو المواد الكيميائية المستخدمة في تصنيعها. عادةً ما تحتوي الأكواب الورقية على طبقة رقيقة من البلاستيك أو الشمع لمنع تسرب السوائل، والتي يمكن أن تحتوي على مواد كيميائية ضارة مثل البولي إيثيلين.
عندما تتعرض هذه الأكواب للحرارة، كما هو الحال عند استخدامها للمشروبات الساخنة، قد يتم إطلاق هذه المواد الكيميائية ونقلها إلى السائل بالداخل، مما يشكل خطر الابتلاع مع مرور الوقت.
أظهرت دراسة أن المشروبات الساخنة في الأكواب الورقية يمكن أن تتلوث بسرعة بجزيئات بلاستيكية دقيقة. تأتي هذه الجزيئات من البطانة الداخلية للكوب المصممة لجعلها مقاومة للماء، مما يعقد عملية إعادة التدوير.
في تجربة أجراها باحثون في المعهد الهندي للتكنولوجيا، وُضِع الماء الساخن في أكواب ورقية سعة 100 مليلتر، وتركوا لمدة 15 دقيقة، وهي المدة المعتادة لإنهاء المشروب. وتحت مجهر قوي، وجد الباحثون ما يقرب من 25 ألف جزيء بلاستيكي دقيق في كل كوب.
من ناحية أخرى، قد يؤدي التخلص من الأكواب الورقية إلى تفاقم آثارها الصحية من خلال المساهمة في تلوث البيئة. ويؤدي التخلص غير السليم من الأكواب إلى انتهاء المطاف بالعديد منها في مكبات النفايات أو حرقها، مما يضر بجودة الهواء والماء.
وأشار لبيد أحمد، طالب الماجستير في العلوم البيئية، إلى ارتفاع استخدام الأكواب الورقية في المنازل، حيث أصبحت جزءًا من الروتين اليومي للعديد من الأسر. ورغم أنها ملائمة للاستخدام السريع والتخلص منها، إلا أنه حذر من التكاليف الصحية والبيئية المحتملة على المدى الطويل. فقد تتسرب المواد الكيميائية الموجودة في الأكواب الورقية، وخاصة للمشروبات الساخنة، إلى المشروبات عند استهلاكها بانتظام.
وكبديل، اقترحت لوبيد استخدام أكواب قابلة لإعادة الاستخدام مثل الأكواب المصنوعة من السيراميك أو الزجاج أو الفولاذ المقاوم للصدأ. ويمكن غسل هذه الأكواب وإعادة استخدامها، مما يجنبنا مخاوف التسرب الضار ويقلل من النفايات الناتجة عن الأكواب التي تستخدم لمرة واحدة.
بالنسبة لشاربي القهوة أو الشاي بشكل متكرر خارج المنزل، أوصى لوبيد باستخدام أكواب شخصية محمولة للحفاظ على المشروبات ساخنة. إن حمل كوب شخصي في السيارة أو أثناء التنقل يمكن أن يحمي الصحة ويقلل من التأثير البيئي للأكواب التي تستخدم لمرة واحدة.
وشدد على أهمية التوعية باستخدام الأكواب القابلة لإعادة الاستخدام من خلال حملات منزلية ومجتمعية، حيث يمكن أن تؤدي هذه الجهود إلى عادات صحية وبيئة مستدامة للأجيال الحالية والمستقبلية، كما أن الخطوات البسيطة نحو التغيير يمكن أن تؤدي إلى بدائل أكثر صحة واستدامة.
