أعلنت أستراليا هذا الأسبوع عن إنشاء مزرعة ضخمة للطاقة الشمسية تأمل أن تتمكن في نهاية المطاف من توفير 2 جيجاواط من الطاقة إلى سنغافورة عبر كابل تحت البحر.
تهدف سنغافورة إلى الحد من انبعاثات الكربون بحلول عام 2030 والوصول إلى الصفر الصافي بحلول عام 2050، ولكنها تعتمد بشكل كبير على النفط والغاز المستوردين.
وتفتقر المدينة إلى الظروف اللازمة لإنتاج طاقة الرياح أو الطاقة الكهرومائية، وفي حين أنها تهدف إلى توليد 2 جيجاواط من الطاقة الشمسية المركبة محليا بحلول عام 2030، إلا أنها لا تملك المساحة اللازمة لإنشاء مزارع شمسية كبيرة.
وفي الوقت نفسه، من المتوقع أن يرتفع الطلب، وخاصة من مراكز البيانات، التي تمثل بالفعل سبعة في المائة من استهلاك الكهرباء في سنغافورة.
ومن المتوقع أن ينمو هذا المعدل إلى 12 في المائة بحلول عام 2030.
ولتلبية هذا الطلب، منحت هيئة سوق الطاقة في سنغافورة بالفعل موافقات مشروطة لاستيراد 1 جيجاوات من كمبوديا، و2 جيجاوات من إندونيسيا، و1.2 جيجاوات من فيتنام.
وتتكون هذه الطاقة من مزيج من الطاقة الشمسية وطاقة الرياح والطاقة الكهرومائية، وهو مصدر طاقة شائع ولكنه مثير للجدل في بعض الأحيان في المنطقة، حيث ارتبط بإزالة الغابات والتدهور البيئي المرتبط بالسدود.
ومن المتوقع أن تشكل واردات الطاقة المتجددة ما لا يقل عن 30% من كهرباء سنغافورة بحلول عام 2035، وفقًا لمركز أبحاث إمبر. لكن نيلز دي بوير، كبير مسؤولي التشغيل في معهد نانيانج لأبحاث الطاقة، حذر من وجود “العديد من التحديات”، بما في ذلك مسافات النقل وخسائر الطاقة والتقطع.
وتتضمن الخطط مد 4300 كيلومتر من الكابلات البحرية، وما زال المشروع بحاجة إلى موافقة الجهات التنظيمية للطاقة في سنغافورة، وحكومة إندونيسيا، والمجتمعات الأصلية في أستراليا.
وقال أونج شو يي، محلل أبحاث الحوكمة البيئية والاجتماعية والمؤسسية في مجموعة OCBC المصرفية في سنغافورة، إن الدولة المدينة تشهد بالفعل بعض هذه التحديات في صورة تعقيدات بشأن نقل الطاقة الكهرومائية من لاوس عبر تايلاند وماليزيا.
وقد تكون هناك “خلافات حول كيفية نقل الطاقة عبر البلدان المختلفة، فضلاً عن المنافسة بين الاقتصادات للحصول على الطاقة المتجددة”.
تعتمد سنغافورة حاليا على الوقود الأحفوري المستورد، ولكن يمكن شراؤه من السوق المفتوحة. ويقول تشونج شينغ، الباحث البارز في معهد دراسات الطاقة بجامعة سنغافورة الوطنية: “إن الاتفاق الثنائي واسع النطاق لاستيراد الطاقة المتجددة يحد من المرونة الاستراتيجية لسنغافورة”. وفي حالات الاضطراب، “قد يكون هناك عدد قليل من مصادر الطاقة المتجددة البديلة للتعويض”.
وهذا يجعل من الضروري بالنسبة لسنغافورة أن تنوع مصادر الطاقة المتجددة. ويقول يوستون كواه، مدير مركز النمو الاقتصادي بجامعة نانيانغ للتكنولوجيا في سنغافورة: “كلما تمكن المرء من تنويع مصادره كان ذلك أفضل من حيث أمن الطاقة”.
“إن وجود هذا المصدر الأسترالي الإضافي لإمدادات الطاقة لا يمكن أن يكون إلا أمراً جيداً”. وقال الخبراء إن سنغافورة يمكنها أيضاً التخفيف من المخاطر من خلال إشراك هيئات إقليمية مثل رابطة دول جنوب شرق آسيا.
