يقع مشروع زراعة الزعفران الرائد في ولاية الجبل الأخضر على ارتفاعات عالية وتضاريس وعرة، ويعمل على تحويل التحديات إلى فرص. ومن خلال الاستفادة من مناخ الولاية الشبيه بالبحر الأبيض المتوسط، والذي يتميز بشتاء بارد وصيف معتدل، تستعد المبادرة لإنتاج واحدة من أكثر التوابل قيمة في العالم، والتي يشار إليها غالبًا باسم “الذهب الأحمر”.
ينبع مشروع “الزعفران العماني” من بنات أفكار رجل الأعمال أحمد بن علي الحناشي، من رؤية لزراعة المحاصيل الممتازة وتسويق إنتاج الزعفران في سلطنة عمان. ومع ذلك، فإن الرحلة لم تكن واضحة على الإطلاق. ويقول الحنشي: “لقد ولدت الفكرة من الرغبة في زراعة محاصيل عالية القيمة”. “لكن العائق الأول كان تضاريس الجبل الأخضر الوعرة والصخرية، والتي كانت بعيدة عن أن تكون صالحة للزراعة.”
وتتطلب المزرعة، التي تمتد على مساحة ستة أفدنة بموجب اتفاقية حق الانتفاع مع وزارة الزراعة ومصايد الأسماك والموارد المائية، استثمارات كبيرة لتتحول إلى أرض صالحة للزراعة. ومن إجمالي 25 ألف متر مربع، تم استصلاح 5 أفدنة، و16 ألف متر مربع قيد الزراعة حاليًا.
وتضمنت المرحلة الأولى من التطوير تكسير وتسوية الأراضي الصخرية، حيث وصل عمق بعض المناطق إلى 3 أمتار، بينما ارتفع بعضها الآخر عن خط الأساس بمقدار 2.5 متر. وفي المرحلة الثانية تم استثمار مبلغ 220 ألف ريال عماني لنقل ونشر التربة فوق المزرعة لعمق 50 سم. وأعقب ذلك إضافة 100 طن من الأسمدة لتحضير الأرض للزراعة.
تم الحصول على ما مجموعه 9 أطنان من بصيلات الزعفران – ما يقرب من 500000 بصيلة – من شركة متخصصة في هولندا. وقد وضعت دراسة جدوى شاملة، أجرتها شركة استشارية معتمدة، الأساس لهذا المشروع الطموح، الذي تطلب استثمارًا إجماليًا قدره 410.000 ريال عماني.
وإدراكًا للطبيعة الدقيقة لحصاد الزعفران، تعاونت الحنشي مع جمعية المرأة العمانية في الجبل الأخضر. وتشارك الجمعية الآن بنشاط في فرز زهور الزعفران ومعالجتها، مما يضمن الحصول على عوائد عالية الجودة. وأشار الحنشي إلى أن “الدعم الذي قدمته الجمعية لا يقدر بثمن، وتعاوننا مستمر في النمو”.
ومن المتوقع أن ينتج المشروع 5-6 كيلوغرامات من الزعفران هذا العام، ومن المتوقع أن يرتفع الإنتاج إلى 12-13 كيلوغراما سنويا في السنوات المقبلة. وسيتم تسويق الزعفران محليا في المقام الأول من خلال تجار المواد الغذائية وشركات التوزيع، في حين سيتم تصدير فائض الإنتاج إلى دول مجلس التعاون الخليجي.
وعلى الرغم من تفاؤله، إلا أن الحناشي لا يزال واقعيًا بشأن الطبيعة التجريبية لزراعة الزعفران في الجبل الأخضر. وأوضح: “نحن نراقب الإنتاج عن كثب على مدى السنوات القليلة المقبلة لفهم قدرة المحصول على التكيف مع المناخ الفريد للولاية”.
تمتد طموحات الحنشي إلى ما هو أبعد من مجرد الزراعة. “أطمح إلى الاستفادة الكاملة من الأرض لزراعة الزعفران وإدخال تقنيات متقدمة لتعزيز الكفاءة – باستخدام مساحة أقل لتحقيق عوائد أعلى. ويشمل ذلك الزراعة الدفيئة وإعطاء الأولوية للجودة لزيادة معدلات الإزهار.
وتتضمن الرؤية أيضًا التركيز على السياحة الزراعية. “أريد تحويل المزرعة إلى وجهة مزدوجة الغرض: مزرعة زعفران منتجة ونقطة جذب للسياحة الزراعية حيث يمكن للزوار تجربة المحاصيل الفريدة للجبل الأخضر بشكل مباشر.”
