وقد تجاوزت الشركة شركة تسلا في مبيعات السيارات الكهربائية بالكامل على مستوى العالم في أواخر العام الماضي. وتقوم شركة بي واي دي ببناء خطوط التجميع في البرازيل والمجر وتايلاند وأوزباكستان وتستعد للقيام بذلك في إندونيسيا والمكسيك. كما تعمل على توسيع صادراتها إلى أوروبا بسرعة. وتوشك الشركة على تجاوز مجموعة فولكس فاجن، التي تضم أودي، باعتبارها الشركة الرائدة في السوق في الصين.
سيارة من طراز Yangwang، وهي العلامة التجارية الراقية لشركة BYD، في معرض السيارات في شنغهاي.
لقد نمت مبيعات شركة بي واي دي، التي يزيد عدد سياراتها في الصين على 80%، بنحو مليون سيارة في كل من العامين الماضيين. وكانت شركة جنرال موتورز هي آخر شركة سيارات تحقق هذا النمو في عام واحد في السوق الأميركية ـ وكان ذلك في عام 1946، بعد أن أوقفت جنرال موتورز مبيعات سيارات الركاب خلال الأعوام الأربعة السابقة بسبب الحرب العالمية الثانية.
وقال مات أندرسون، أمين قسم النقل في متحف هنري فورد في ديربورن بولاية ميشيغان: “إن نمو بي واي دي لا يشبه أي شيء شهدته الصناعة منذ عقود عديدة”. وقد أظهرت بي واي دي، التي يقع مقرها في شنتشن، مركز صناعة الإلكترونيات في الصين، كيف يمكن لشركات صناعة السيارات الصينية الاستفادة من هيمنة البلاد على المنتجات الكهربائية. ولم تستفد أي شركة بقدر ما استفادت من تبني الصين للسيارات الكهربائية التي تعمل بالبطاريات والسيارات الكهربائية التي تعمل بالبنزين. وتشكل هذه المركبات مجتمعة 40 في المائة من سوق السيارات في الصين، وهي الأكبر في العالم، ومن المتوقع أن تزيد عن النصف العام المقبل. ومثل معظم شركات صناعة السيارات الصينية، لا تبيع بي واي دي سياراتها في أمريكا لأن التعريفات الجمركية في عهد دونالد ترامب لا تزال سارية، لكن بي واي دي تبيع الحافلات في الولايات المتحدة.
بائعة وزبائنة في وكالة سيارات BYD في شنتشن.
وتقود شركة بي واي دي حملة تصدير السيارات الكهربائية في الصين، وتعمل على بناء أكبر سفن نقل السيارات في العالم لنقلها. وتنطلق أول السفن، وهي سفينة بي واي دي إكسبلورر رقم 1، في رحلتها الأولى من شنتشن وعلى متنها 5000 سيارة كهربائية، ومن المتوقع أن تصل إلى هولندا بحلول 21 فبراير.
ومع نجاح الصين وشركة بي واي دي، أصبح الأمر أكثر تدقيقا. فقد حذر إيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة تسلا، من قوة صادرات السيارات الكهربائية الصينية في مكالمة أرباح الشركة في يناير/كانون الثاني. وقال: “بصراحة، أعتقد أنه إذا لم يتم إنشاء حواجز تجارية، فإنهم سوف يدمرون معظم الشركات الأخرى في العالم”.
أسس رئيس مجلس إدارة شركة بي واي دي، وانج تشوانفو، الشركة في عام 1995 لتصنيع البطاريات لشركة موتورولا وشركات الإلكترونيات الاستهلاكية الأخرى. وقد درس في جامعة سنترال ساوث في تشانغشا، وهي مؤسسة نخبوية تشتهر بأبحاث كيمياء البطاريات. لكنه كان يحلم بتصنيع السيارات. وفي عام 2003، اشترت بي واي دي مصنعًا في شيآن كان يصنع سيارات تعمل بالبنزين. لكن الشركة واجهت مشاكل في البداية، واكتسبت سمعة مبكرة في تصنيع السيارات القديمة. وفي زيارة للمصنع في عام 2006، كانت منطقة الإصلاح الكبيرة في نهاية خط التجميع مسدودة بالسيارات المصنعة حديثًا والتي تحتاج بالفعل إلى مزيد من العمل.
لقد نمت مبيعات شركة بي واي دي مع ارتفاع السوق الصينية. فقد اشترى وارن بافيت حصة تبلغ نحو 10% مقابل 230 مليون دولار في عام 2008، الأمر الذي لم يمنح بي واي دي ضخاً نقدياً فحسب، بل وأيضاً مكانة عالمية. وفي العام نفسه، وعد وانج ببدء تصدير السيارات الكهربائية التي تعمل بالبطاريات إلى الولايات المتحدة في غضون عامين. ولكن السيارات الكهربائية في ذلك الوقت كانت تكلف الكثير في التصنيع وكانت مداها محدوداً، واضطر وانج إلى التراجع عن خططه لدخول السوق الأميركية. وفي مقابلة أجريت معه في عام 2011، شكك في تأكيده على السيارات الكهربائية التي تعمل بالبطاريات. وقال إن شركات صناعة السيارات لابد أن تركز على السيارات الهجينة التي تعمل بالبنزين والكهرباء. وأضاف: “لا تزال هناك إمكانات هائلة في السوق الصينية للسيارات الكهربائية”. وبحلول عام 2012، كان إنتاج السيارات في الصين قد لحق بالطلب. وأصبح المشترون أكثر انتقائية. وانخفضت مبيعات سيارات بي واي دي وأسعار أسهمها مع عرض الشركات المتعددة الجنسيات المزيد من النماذج الأنيقة. وتساءل المسؤولون التنفيذيون والمحللون في الصناعة عما إذا كانت بي واي دي لديها مستقبل.
ولكن وانج شرع في القيام بمراهنتين محفوفتين بالمخاطر، ولكنهما نجحتا. ففي عام 2016، وظف وولفجانج إيجر، وهو مصمم بارز في شركة أودي، والذي وظف بدوره مئات المهندسين الآخرين الذين يتمتعون بأذواق جريئة. وقد أعادوا تصميم نماذج بي واي دي بالكامل. كما توصل وانج إلى كيفية استبدال المواد الكيميائية القياسية في الصناعة في بطاريات الليثيوم القابلة لإعادة الشحن ــ النيكل والكوبالت والمنجنيز ــ بالحديد والفوسفات الأرخص. ولكن البطاريات المبكرة المصنوعة من المركبات الكيميائية غير المكلفة نفدت طاقتها بسرعة وكان لابد من إعادة شحنها حتى بعد رحلات قصيرة.
في عام 2020، قدمت شركة BYD بطاريات Blade الخاصة بها، والتي أغلقت معظم فجوة النطاق المزعومة مع بطاريات النيكل والكوبالت بجزء بسيط من تكلفتها.
بدأت شركة تسلا في تصنيع وبيع أعداد كبيرة من السيارات في الصين في نفس العام، وانتشر الحماس للسيارات الكهربائية في البلاد. وكانت شركة بي واي دي جاهزة بتركيبات بطاريات رخيصة الثمن وتصميمات إيجر الجديدة. كما بدأت تسلا في استخدام بطاريات فوسفات الحديد الليثيوم في موديلات أقل تكلفة. ولا تزال شركة بي واي دي تبيع في الغالب سيارات أرخص ذات مدى أقل، بينما تبيع تسلا في الغالب سيارات أكثر تكلفة ذات مدى أكبر.
تمتلك شركة بي واي دي الآن مدينة مسورة خاصة بها في شنتشن، وهي مدينة تقع في جنوب شرق البلاد بجوار هونج كونج. وينقل قطار أحادي السكة على غرار المطارات العمال من شقق الشركة المكونة من 18 طابقًا إلى أبراج المكاتب ومختبرات الأبحاث التابعة لشركة بي واي دي. وقال ليو تشيانج تشيانج، المهندس في مركز شنتشن، إن عدد موظفي فريق تطوير السيارات التابع له تضاعف ثلاث مرات تقريبًا منذ انضمامه إلى الشركة من شركة جنرال موتورز قبل 15 شهرًا. وقال: “الوتيرة سريعة”. ـ نيويورك تايمز.
