أعلنت شركة التعدين الاستراتيجية البريطانية Knights Bay Oryx Ltd (KBO) أن شركتها التابعة المملوكة بالكامل Knights Bay Mining and Trading LLC (KBM) أكملت بنجاح حفر الدفعة الأولى من آبار الحفر في مشروع لاتريت النيكل ضمن الكتلة المعدنية 21 في ولاية إبراء بمحافظة شمال الشرقية في سلطنة عمان.
ويمثل هذا الإعلان علامة فارقة رئيسية في جهود الشركة لإطلاق العنان لإمكانات النيكل الواعدة في الامتياز، وهو معدن حيوي استراتيجيًا في قلب التحول العالمي في مجال الطاقة.
وبموجب اتفاقية تم توقيعها مع وزارة الطاقة والمعادن العمانية في مارس/آذار من العام الماضي، حصلت شركة نايتس باي على حقوق الامتياز في منطقة مساحتها 1400 كيلومتر مربع في إبراء، والتي وصفت بأنها تستضيف “رواسب جديدة من النيكل اللاتيريت من الطراز العالمي المحتمل مع احتياطيات من الكوبالت والكروم وخام الحديد”.
وفي بيان لها، قالت شركة نايتس باي إن حفر الآبار الأولية “أكدت التكوينات الجيولوجية المرصودة والبيانات الجيولوجية التاريخية” التي جمعتها الشركة والتي توضح تسلسل النيكل اللاتيريت داخل الكتلة المعدنية 21.
“وهذه هي الحفرة الأولى من برنامج أولي مكون من 27 حفرة لاختبار ثلاث مناطق مستهدفة لتأكيد استمرارية المعادن والبيانات التاريخية واختبار التفسير الجيولوجي. وسيوفر هذا الأساس لبرنامج الحفر المستهدف والمتدرج لتحديد الموارد”، حسبما ذكرت الشركة.
تغطي منطقة مشروع لاتريت النيكل في إبراء مساحة تبلغ حوالي 280 كيلومترًا مربعًا، وكانت هدفًا للتعدين على نطاق صغير لمادتها الغنية بالحديد لتزويد صناعة الأسمنت كمادة مضافة للأسمنت. وتقول شركة Knights Bay إنها تركز على إثبات وجود لاتريت النيكل في منطقة المشروع المستهدفة التي تبلغ مساحتها 280 كيلومترًا مربعًا داخل الكتلة المعدنية 21.
وأضاف البيان أن “المشروع يتمتع بإمكانات عالية لتحقيق نمو اقتصادي إيجابي في المنطقة وسيلعب دورا حيويا في البرنامج البيئي العالمي الذي تشتد الحاجة إليه”.
وبينما لا تزال النتائج المعملية النهائية للعينات المحفورة تنتظر النتائج، فإن عينات من الخام المسحوق الموجود حول المناجم الصغيرة الموجودة في المنطقة حددت درجة متوسطة من النيكل بنسبة 1% و477 جزء في المليون من الكوبالت، حسبما أشارت الشركة.
ومن الجدير بالذكر أنه كجزء من اتفاقية تعاون أكاديمي مع جامعة السلطان قابوس، تم تسجيل اللب المستخرج من الحفر الأولية ميدانيًا ونقله إلى مركز أبحاث الأوفيوليت التابع لعلوم الأرض بجامعة السلطان قابوس للقطع وأخذ العينات بما يتماشى مع أفضل الممارسات الدولية. وقالت شركة نايتس باي إن الهدف الأساسي هو دعم تطوير الخبرة والمعرفة داخل صناعة التعدين في سلطنة عمان.
وأضافت الشركة أنه تم شحن عينة كبيرة من خام اللاتريت إلى جنوب أفريقيا لإجراء اختبارات معدنية عليها.
