هذا العام، عندما أعلنت شركة Apple عن نظام التشغيل iOS 18، وهو أحدث إصدار من نظام تشغيل الهاتف المحمول الخاص بها، ذهب معظم الاهتمام إلى قائمة ميزات الذكاء الاصطناعي الجديدة.
لكن التغيير الأقل ملاحظة في نظام التشغيل iOS 18 – وهو تعديل لميزة غامضة تسمح للمستخدمين بمشاركة قوائم جهات الاتصال الخاصة بهم مع تطبيقات مختلفة – قد يصبح أكثر أهمية.
وذلك لأن “مزامنة جهات الاتصال”، كما يعرفها بعض المطورين، لعبت دورًا حاسمًا في نمو العديد من تطبيقات التواصل الاجتماعي وتطبيقات المراسلة على مدار العقدين الماضيين. هذه هي الطريقة التي تمكنت بها تطبيقات مثل Instagram وWhatsApp وSnapchat من العثور على مكانتها، من خلال ربط الملايين من مستخدمي iPhone بسرعة بأشخاص يعرفونهم بالفعل، واقتراح مستخدمين آخرين ليتبعوهم. وقد ساعد هذا الزخم المبكر في بدء نموهم السريع، مما دفعهم إلى قمة مخططات متجر التطبيقات.
الآن، يشعر بعض المطورين بالقلق من أنهم قد يجدون صعوبة في إطلاق تطبيقات جديدة. نيكيتا بير، مؤسس ومستشار شركة ناشئة قام بإنشاء وبيع العديد من التطبيقات واسعة الانتشار التي تستهدف الشباب، وصف تغييرات iOS 18 بأنها “نهاية العالم”، وقال إنها يمكن أن تجعل التطبيقات الاجتماعية الجديدة القائمة على الأصدقاء “ميتة عند وصولها” “. قد يكون ذلك ميلودراميًا بعض الشيء. لقد أمضيت مؤخرًا بعض الوقت في التحدث مع Bier ومطوري التطبيقات الآخرين والبحث في التغييرات. وسمعت أيضًا من شركة Apple سبب اعتقادها أن التغييرات مفيدة لخصوصية المستخدمين، ومن بعض منافسي Apple، الذين يرون أنها خطوة مخادعة تهدف إلى إيذاء المنافسين. وخرجت بمشاعر مختلطة.
من ناحية، أنا متعاطف مع المعركة الشاقة التي يواجهها أي مطور يحاول إنشاء تطبيق اجتماعي جديد اليوم. لا شك أن تغييرات مشاركة جهات الاتصال في نظام التشغيل iOS 18 ستجعل من الصعب على بعض التطبيقات الناشئة اختراقها. وفي عالم يصعب فيه نجاح التطبيقات الصغيرة، من الواضح أن الشركات القائمة مثل Facebook وInstagram – التي لديها بالفعل تأثيرات على الشبكة، ولا يتعين عليها أن تطلب الإذن من المستخدمين الحاليين لمواصلة جمع جهات الاتصال الخاصة بهم – ستستفيد.
لكنني أيضًا متعاطف مع موقف شركة Apple القائل بأن منح المستخدمين مزيدًا من التحكم في جهات الاتصال التي يشاركونها يعد أمرًا جيدًا للخصوصية، وأن التطبيقات التي تطلب من المستخدمين تسليم قوائم جهات الاتصال الخاصة بهم بالكامل يمكن أن تكون مخيفة وغزوية. (شخصيًا، أخطط لاستخدام هذه الميزة لتجنب مشاركة جهات الاتصال الحساسة، مثل المصادر السرية، مع العشرات من تطبيقات التواصل الاجتماعي وتطبيقات المراسلة التي أستخدمها.) في الغالب، توضح الدراما مدى قوة حراس البوابة مثل Apple، وكيف أن التغييرات الطفيفة في يمكن لمنتجات أبل أن تخلق تأثيرات دراماتيكية مضاعفة في بقية صناعة التكنولوجيا. كما يوضح أيضًا المفاضلات التي تتصارع معها العديد من شركات التكنولوجيا والهيئات التنظيمية، حيث يحاولون تعزيز المنافسة مع حماية الخصوصية أيضًا.
لسنوات حتى الآن، كانت الطريقة التي تعمل بها مشاركة جهات الاتصال على أجهزة iOS هي أن التطبيق يمكنه تشغيل رسالة تسمى “مطالبة الوصول إلى البيانات”، تطلب الوصول إلى جهات اتصال المستخدم.
إذا وافق المستخدم، يحصل مطور التطبيق على قائمة بجميع جهات الاتصال الموجودة في دفتر عناوين المستخدم، بالإضافة إلى المعلومات الأخرى المخزنة في بطاقات الاتصال الخاصة بالمستخدم، مثل أرقام الهواتف وعناوين البريد الإلكتروني. يمكن لمطوري التطبيقات بعد ذلك استخدام هذه المعلومات لإنشاء الرسم البياني الاجتماعي للمستخدم، أو اقتراح حسابات أخرى ليتبعها المستخدم.
ومع ذلك، في نظام التشغيل iOS 18، تظهر للمستخدمين الذين يوافقون على منح التطبيق حق الوصول إلى جهات الاتصال الخاصة بهم رسالة ثانية، مما يسمح لهم بتحديد جهات الاتصال التي يريدون مشاركتها. يمكن للمستخدمين اختيار مشاركة عدد قليل من جهات الاتصال عن طريق تحديدها واحدة تلو الأخرى، بدلاً من تقسيم دفتر العناوين الخاص بهم بالكامل.
إن الأساس المنطقي الذي أعلنته شركة Apple لهذه التغييرات بسيط: لا ينبغي إجبار المستخدمين على اتخاذ خيار كل شيء أو لا شيء. يمتلك العديد من المستخدمين مئات أو آلاف جهات الاتصال على أجهزة iPhone الخاصة بهم، بما في ذلك بعض جهات الاتصال التي يفضلون عدم مشاركتها. (معالج، سابق، شخص عشوائي التقوا به في حانة في عام 2013.) سمح نظام iOS للمستخدمين بمنح التطبيقات وصولاً انتقائيًا إلى صورهم لسنوات؛ ألا ينبغي أن ينطبق نفس المبدأ على جهات الاتصال الخاصة بهم؟ أوضحت Apple أيضًا أنها لا تعتقد أن تغييرات iOS 18 ستضر بمطوري التطبيقات. في الواقع، أخبرتني الشركة أن المطورين قد يشهدون زيادة طفيفة في مشاركة جهات الاتصال، إذا كان بإمكان المستخدمين الذين رفضوا مشاركة أي جهات اتصال في السابق مشاركة جهات الاتصال التي يريدونها.
يعتقد مطورو التطبيقات أن هذه حجة زائفة. أخبرني بيير أن البيانات التي شاهدها من الشركات الناشئة التي نصح بها تشير إلى أن مشاركة جهات الاتصال قد انخفضت بشكل ملحوظ منذ أن دخلت تغييرات iOS 18 حيز التنفيذ، وأنه بالنسبة لبعض التطبيقات، زاد عدد المستخدمين الذين يشاركون 10 جهات اتصال أو أقل بما يصل إلى 25 في المائة. سنت. (قال مطورون آخرون إن تطبيقاتهم الخاصة شهدت انخفاضات مماثلة، على الرغم من أنه لم يوافق أحد باستثناء بيير على التحدث علناً، خوفاً من إثارة غضب عملاق كوبرتينو).
وأشار بعض المطورين أيضًا إلى أن تغييرات iOS 18 لا تنطبق على خدمات Apple الخاصة. على سبيل المثال، لا يتعين على iMessage أن يطلب إذنًا للوصول إلى جهات اتصال المستخدمين بالطريقة التي تفعلها WhatsApp وSignal وWeChat وتطبيقات المراسلة الأخرى التابعة لجهات خارجية. وهم يرون أن ذلك مخالف للمنافسة بشكل أساسي ــ وهو مثال واضح على نوع التفضيل الذاتي الذي اعترض عليه منظمو مكافحة الاحتكار في سياقات أخرى.
بالطبع، لا يزال بإمكان مستخدمي iPhone تحميل دفاتر العناوين الخاصة بهم بالكامل إذا اختاروا ذلك. (هناك أيضًا نظام Android، الذي لا يزال يتطلب من المستخدمين اتخاذ خيار كل شيء أو لا شيء.) ولكن من المعقول افتراض أن الاحتكاك الإضافي للشاشة الثانية سيؤدي إلى مشاركة عدد أقل من جهات الاتصال.
وقال بيير إن النتيجة قد تكون أن التطبيقات الاجتماعية القائمة على الأصدقاء سيتم استبدالها ببساطة بتطبيقات مثل TikTok، والتي تعرض محتوى المستخدمين بناءً على ما يحبونه بدلاً من الأشخاص الذين يتصلون بهم، أو تطبيقات الذكاء الاصطناعي المصاحبة التي لا تتطلب ذلك. البشر على الإطلاق.
قال: “يجب أن تكون مجنونًا جدًا بالفعل حتى تتمكن من إنشاء تطبيق اجتماعي قائم على الأصدقاء”. “الآن، كل شيء مستحيل.”
