خطة جديدة لتحويل مطار نيوارك “من الأسوأ إلى الأفضل”

يتمتع المطار بسمعة طويلة الأمد باعتباره أحد مراكز النقل الأقل جاذبية في الولايات المتحدة. لكن يوم الخميس، قال مسؤولون من الوكالة التي تديره إنهم يعتزمون نقل أكبر مطار في نيوجيرسي “من الأسوأ إلى الأفضل”.

وكان الكشف عن “خطة الرؤية” لتحويل المطار خفيفا من حيث التفاصيل. ولم يعرف المسؤولون من الوكالة، هيئة موانئ نيويورك ونيوجيرسي، كم سيكلف ذلك أو كم من الوقت سيستغرق.

لكن المسؤولين أعلنوا عن المبنى A الضخم بالمطار، والذي تم افتتاحه في مطار نيوارك ليبرتي قبل عامين بتكلفة 2.7 مليار دولار. وقال المسؤولون إن هذه المحطة الحائزة على جوائز، إلى جانب محطتين جديدتين في مطار لاغوارديا القريب في مدينة نيويورك، تضع المعيار لما يمكن أن يكون عليه المطار في نيوارك بأكمله.

سيشمل تحويل مطار نيوارك ليبرتي استبدال أكثر محطات المطار الثلاث تهالكًا – المبنى B البالغ من العمر 51 عامًا، والذي اعتمد جزئيًا لسنوات على المراحيض المحمولة – وAirTrain المتهالكة التي تربط المحطات بمواقف السيارات والركاب القطارات. وقالوا إنه في يوم من الأيام، قد يشمل ذلك أيضًا استبدال المحطة C، وهي مركز رئيسي لشركة يونايتد إيرلاينز.

ويجري الآن تنفيذ مشروع AirTrain، الذي قدرت تكلفته بأكثر من 2 مليار دولار. ومع ذلك، فإن المسار الذي ستتخذه طائرة AirTrain الجديدة لا يزال غير محدد لأن موقع المحطة B الجديدة غير مؤكد.

وقال ريك كوتون، المدير التنفيذي لهيئة الموانئ، إنه سيتعين بناء المحطة الجديدة قبل أن يتم هدم المحطة القديمة B.

وقال كوتون: “نحن نعرف كيفية القيام بذلك”، مستشهداً بالدروس المستفادة أثناء إعادة بناء محطات مطار لاغوارديا بينما استمر هذا المطار في العمل بكامل طاقته. “شيء واحد تعلمناه هو أنه عليك التخطيط للقمم.”

وقال كوتون إنه واثق من أن مخططي هيئة الموانئ “سوف يتجنبون اضطرار أي شخص إلى الخروج من سياراتهم” قبل الوصول إلى المحطات الجديدة في نيوارك ليبرتي، في إشارة إلى الاختناقات المرورية أثناء البناء في لاغوارديا التي أجبرت المسافرين على التخلي عن سيارات الأجرة الخاصة بهم والسحب أمتعتهم على طول الطريق السريع لتجنب فقدان رحلاتهم.

وقالت جاكلين مكارثي، مديرة إعادة تطوير الطيران بالهيئة، إن التنقل في نيوارك ليبرتي كان دائمًا صعبًا للغاية، مما دفع بعض السائقين إلى الدوران حول المطار أكثر من مرة لتحديد موقع صالة الوصول. وقالت إن فك “معكرونة الطرق” في المطار سيكون أحد أهداف الخطة.

وقالت إن نيوارك ليبرتي تم تصميمها لتشمل طريقا مركزيا على شكل بيضة وفي وسطها فندق ماريوت. وقالت إن الخطة الشاملة لتحديث المطار تتضمن “انهيارا داخليا” للمبنى B.

وقال مكارثي إن المبنى الجديد B سيتم بناؤه إلى الغرب من المبنى الحالي، مما يجعله أقرب إلى الفندق، إن لم يكن ليحل محله. وعندما سئلت عما إذا كان فندق ماريوت سيبقى في مكانه، قالت: “نعم، اعتبارًا من الآن”.

وقال مكارثي إن الهدف الأساسي لخطة الرؤية سيكون “تقديم تجربة ركاب عالمية المستوى”.

قال ستيف رايلي، أحد سكان أودوبون بولاية نيوجيرسي، الذي كان يجلس في قاعة الطعام المزدحمة في المبنى B: «حظًا موفقًا في ذلك».

وأعرب هو وزملاؤه، وهم ثلاثة من قدامى المحاربين العسكريين المتقاعدين الذين توجهوا في رحلة بحرية على نهر الدانوب، عن شكوكهم في أن مطار نيوارك ليبرتي سيكون سهل الاستخدام مثل بعض المطارات في الخارج، مثل تلك الموجودة في بانكوك أو الدوحة، قطر.

هيئة الموانئ هي وكالة مسيسة للغاية يسيطر عليها حكام الولايتين. تقليديا، يصر مفوضوها، الذين يعينهم المحافظون، على أن تقوم الوكالة بتوزيع مواردها بالتساوي عبر الحدود.

الهيئة في خضم الإشراف على تجديد مطار كينيدي الدولي في كوينز بتكلفة 19 مليار دولار، بعد إعادة بناء مطار لاغوارديا بتكلفة 8 مليارات دولار. وقال كيفن أوتول، رئيس الهيئة وأحد سكان نيوجيرسي، إن مسؤولي نيوجيرسي استجابوا بمطالب ولايتهم بتقاسم الغنائم.

وقال أوتول إن السيدة تيريزا رويز، عضو مجلس الشيوخ عن الولاية التي تضم منطقتها نيوارك، ناشدته قائلة: “لا تنسوا نيوارك؛ لا تنسوا نيوارك”. لا تنسوا نيوجيرسي”.

وقالت رويز إنها تتوقع أن يوفر المطار المزيد من الإحساس بالمكان كما قالت أن المبنى A الجديد يفعل ذلك. وقالت: “إذا ذهبت إلى محطات أخرى، فسوف تحصل في بعض الأحيان على الانطباع بأنك في ولاية نيويورك”.

وقال مكارثي إن هيئة الموانئ سمعت من عدة مجموعات مجتمعية حول خطة الرؤية العام الماضي. وقالت إنهم يريدون وصولاً أفضل للسكان المحليين إلى المطار والحصول على وظائف هناك.

وأضافت أن الجماعات “لا تريد أيضًا أن يتم تصنيفها على أنها بوابة إلى نيويورك”. كانت لديهم فكرة مختلفة: “البوابة إلى نيوجيرسي”.

ظهرت هذه المقالة في الأصل في نيويورك تايمز.