وأشار نيل سوندرز، المدير الإداري لشركة جلوبال داتا، إلى أن التباطؤ في مبيعات السيارات الكهربائية أكثر وضوحًا من فئات السيارات الأخرى وليس مجرد قضية اقتصادية. وقال: “ترتبط السيارات الكهربائية بمشكلة، فهي عملية شراء أكثر صعوبة وتعقيدًا بسبب نطاق المركبات والبنية الأساسية للشحن”.
ويرى المستهلكون الأميركيون، الذين اعتادوا على رحلات الطرق الطويلة نظرا لحجم البلاد الشاسع وخيارات النقل العام المحدودة، أن شبكة محطات شحن السيارات الكهربائية الحالية غير موثوقة، حيث تفتقر العديد من المناطق إلى البنية التحتية أو تكون مجهزة بآلات غير موثوقة.
في حين يعتبر أكثر من ثلاثة أرباع السائقين السيارات الكهربائية موثوقة، وفقًا لاستطلاع أجرته جمعية تكنولوجيا المستهلك، إلا أن هناك شكوكًا كبيرة لا تزال قائمة. تدور المخاوف حول البنية التحتية غير الكافية للشحن (36٪)، ومدى البطارية (39٪)، وقدرة تحمل تكاليف السيارة (38٪).
في أكتوبر/تشرين الأول، بيعت السيارة الكهربائية المتوسطة بسعر 51762 دولارا أميركيا ــ وهو أقل بنحو 13 ألف دولار عن مستواها قبل عام، ولكنه أعلى بنحو 4 آلاف دولار من متوسط سعر جميع السيارات. وفي أوروبا، توفر أسعار البنزين المرتفعة حافزاً للمستهلكين للتغاضي عن التكلفة الأولية الباهظة للسيارة. وهذا العامل أقل تأثيرا في الولايات المتحدة، حيث تبلغ أسعار البنزين نحو نصف مستواها في فرنسا أو بريطانيا، وفقا لتقرير أوبزيرفاتوار سيتيليم 2024.
كما يسلط قادة الصناعة مثل الرئيس التنفيذي لشركة تسلا إيلون ماسك الضوء على زيادة تكاليف الاقتراض باعتبارها تحديًا في أعقاب سلسلة من زيادات أسعار الفائدة من جانب بنك الاحتياطي الفيدرالي على مدار العام ونصف العام الماضيين. تواصل تسلا هيمنتها على سوق السيارات الكهربائية، حيث تمثل أكثر من 55 في المائة من 873000 سيارة كهربائية تم بيعها في الأشهر العشرة الأولى من عام 2023، وفقًا لتقرير شركة كيلي بلو بوك للأبحاث الصناعية.
ويتوقع الرئيس التنفيذي لشركة فورد جيم فارلي “بعض الصعوبات” في السوق الأميركية المتطورة، ويعزو ذلك إلى التغيرات الديناميكية في الأسعار ومعدلات التبني واللوائح التي تستلزم المزيد من خفض تكاليف السيارات الكهربائية.
وقد أرجأت شركة جنرال موتورز، منافسة فورد، مؤخرًا خطتها لتحويل مصنعها في أوريون بولاية ميشيغان لإنتاج السيارات الكهربائية حتى نهاية عام 2025. وتهدف هذه الخطوة إلى إدارة الاستثمار الرأسمالي بشكل أفضل مع مواكبة الطلب المتطور على السيارات الكهربائية. كما تركز فورد وتيسلا على تبسيط عمليات التصنيع للحد من التكاليف. ويؤكد فايبهاف تانيجا، المدير المالي لشركة تيسلا، أن “خفض تكلفة مركباتنا هو أولويتنا القصوى”.
بالنسبة لشاحنتها سايبرترك القادمة، والتي من المتوقع أن تبدأ عمليات التسليم قبل نهاية عام 2023، تسعى تيسلا إلى “تبسيط تلك المركبة” لتحقيق الكفاءة “التي لم يسمع بها من قبل في صناعة السيارات”، وفقًا لماسك. وبالمثل، التزمت فورد بتعديل تصميم مركباتها وتصنيعها لتقليل التعقيد.
ومع ذلك، تظل النتائج غير مؤكدة، كما يحذر المحلل إيمانويل روزنر من دويتشه بنك، معربًا عن مخاوفه من أن شركات صناعة السيارات لم تنجح بعد في اختراق الاقتصاد اللازم لصنع المركبات الكهربائية بسهولة وبأسعار معقولة.
لقد دعمت واشنطن السيارات الكهربائية خلال رئاسة جو بايدن، حيث وافقت على تخصيص 7.5 مليار دولار لشواحن السيارات الكهربائية وتمديد الإعفاءات الضريبية حتى 7500 دولار لمشتريات المستهلكين من السيارات الكهربائية. تهدف إدارة بايدن إلى أن تكون 50% من مبيعات السيارات كهربائية بحلول عام 2030.
ويحذر سوندرز من شركة جلوبال داتا قائلاً: “أراد الساسة أن يحدث هذا بين عشية وضحاها، ولكن لا يمكنك تحديد أهداف عشوائية؛ بل يتعين عليك التأكد من وجود البنية الأساسية”. ويتوقع أنه في حين أن المسار الطويل الأمد واعد للسيارات الكهربائية، فإن التقدم سيكون تدريجيًا.
