ألقى جيم فيترلينغ، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة داو، كلمة مؤثرة في مؤتمر جيبكا، حيث أوضح رؤية تطلعية لصناعة الكيماويات مع التأكيد على أهمية الاستدامة والابتكار والتعاون. وفي تصريحاته، نجح فيترلينج في ربط ماضي الصناعة وحاضرها ومستقبلها بمهارة، مقدمًا خارطة طريق للتحول في مواجهة التحديات غير المسبوقة.
افتتح فيترلينغ كلمته بالإشادة بتاريخ داو الممتد لحوالي 50 عاماً في الشرق الأوسط، وهي المنطقة التي أقامت فيها الشركة علاقات عميقة واستثمرت أكثر من 30 مليار دولار في مشاريع مشتركة. وأشار إلى أن هذا الالتزام مكّن شركة داو من تدريب الآلاف من المشغلين والمهندسين المحليين، مما أرسى أساساً قوياً لتواجد الشركة الواسع النطاق في المنطقة. ومن التعبئة والتغليف إلى أسواق الطاقة، فإن مرافق داو المتطورة، بما في ذلك مركز الابتكار في المملكة العربية السعودية، تجسد كيف تؤدي الشراكات والاستثمارات إلى دفع عجلة التقدم.
ويؤكد هذا التاريخ العلاقة التكافلية بين النمو الذي تشهده المنطقة وتقدم شركة داو. وأكد فيترلينغ قائلاً: “بفضل تعاوننا مع جيبكا وأقراننا في الصناعة، فإن المستقبل مشرق.”
حدد فيترلينج تحول الطاقة باعتباره أحد المهام المزدوجة التي تشكل مستقبل الصناعة الكيميائية: إزالة الكربون من التصنيع مع تلبية الطلب المتزايد من العملاء. وشدد على أنه على الرغم من الأهداف العالمية لإزالة الكربون، فإن الوقود الأحفوري يظل جزءًا أساسيًا من مشهد الطاقة. ومع توقع تضاعف استهلاك الطاقة مرتين أو ثلاث مرات بحلول عام 2050 بسبب ابتكارات مثل الذكاء الاصطناعي، فإن التوفيق بين الطلب على الطاقة والاستدامة يمثل تحديًا معقدًا ولكنه بالغ الأهمية.
إن استجابة داو الإستراتيجية، والتي تحمل عنوان “إزالة الكربون والنمو”، تمثل خارطة طريق واضحة لتحقيق الحياد الكربوني مع زيادة الربحية. وسلط فيترلينغ الضوء على مشروع ألبرتا Path2Zero باعتباره مثالًا رئيسيًا على تطبيق هذه الرؤية. تتضمن المبادرة إنشاء أول مجمع في العالم للإيثيلين ومشتقاته يكون صافي صفريته، مدعومًا بالهيدروجين وتقنيات احتجاز الكربون المتقدمة. وبحلول عام 2030، تهدف داو إلى زيادة أرباحها بمقدار 3 مليارات دولار مع تقليل انبعاثات الغازات الدفيئة بمقدار 5 ملايين طن متري سنويًا.
ركز فيترلينج على موضوع البلاستيك، وهو حجر الزاوية في الحياة الحديثة. وأوجز الدور الأساسي الذي يلعبه البلاستيك في قطاعات مثل النقل والرعاية الصحية والأمن الغذائي، مع معالجة المخاوف العامة بشأن النفايات البلاستيكية بصراحة. ومع استمرار ارتفاع الطلب على المواد البلاستيكية، فإن التحدي لا يكمن في المادة نفسها، بل في التخلص منها وإعادة تدويرها.
وأشار فيترلينج إلى أنه “على مستوى العالم، يتم إعادة تدوير أقل من 10% من البلاستيك”، مشددًا على الحاجة إلى أنظمة لالتقاط النفايات البلاستيكية وإعادة استخدامها. ورغم أن البعض يدعو إلى حظر الإنتاج، فإنه يرى أن مثل هذه التدابير ليست واقعية ولا فعالة. وبدلا من ذلك، تدعم داو حلول الاقتصاد الدائري، بهدف تحويل 3 ملايين طن متري من النفايات إلى منتجات متجددة سنويا بحلول عام 2030. ومن مرافق إعادة التدوير المتقدمة في الولايات المتحدة وأوروبا إلى مبادرات جمع النفايات في كينيا، تؤكد هذه الجهود على ريادة داو في هذا المجال.
وشدد فيترلينغ على الدور الحاسم الذي تلعبه الحكومات في تمكين الابتكار. ودعا إلى استراتيجية الطاقة “كل ما سبق”، داعيا إلى إدراج الغاز الطبيعي والهيدروجين والطاقة النووية إلى جانب مصادر الطاقة المتجددة. واستشهد بتعاون داو مع شركة X-energy لنشر مفاعلات نووية معيارية صغيرة في تكساس كمثال على الكيفية التي يمكن بها للتكنولوجيا المتقدمة أن تؤدي إلى إزالة الكربون مع تلبية الاحتياجات الصناعية.
ومع ذلك، سلط فيترلينج الضوء أيضًا على العوائق التي تفرضها السياسات غير المتسقة أو المفرطة في التوجيه. وحذر قائلا: “عندما يقرر صناع السياسات أن أحد أنواع الطاقة صحيح والآخر خاطئ، فإن التقدم يتوقف”. وحث الحكومات على اعتماد نهج مرن قائم على السوق لتحفيز الاستثمارات المستدامة.
